Биг Бен е една от най-известните забележителности в света, а копия на лондонския оригинал могат да бъдат открити по целия свят. Биг Бен е прозвището на камбаната, разположена в най-високата кула "Елизабет" на Уестминстърския дворец, но името обикновено се прилага за цялата часовникова кула.

Часовниковата кула "Биг Бен" е една от главните забележителности на Лондон, а местоположението ѝ на брега на Темза я прави видима от много места. От 1987 г. кулата е включена в списъка на световното културно наследство на ЮНЕСКО.

Камбаната Great Bell

Great Bell е основната от петте камбани, а прозвището ѝ "Биг Бен" се използва и за цялата часовникова кула.

Първоначално Биг Бен е трябвало да тежи 16,7 тона, но прясно отлятата камбана (през 1856 г.) се пропуква непоправимо по време на изпитанията, затова през 1858 г. е отлята нова по-малка камбана с тегло 13,76 тона. Височината ѝ е 2,29 м, а диаметърът ѝ е 2,74 м.

Тази камбана също се напуква, но може да бъде поправена, но е повредена отново, когато от ръба ѝ е отчупено малко квадратно парче. Това събитие леко променило тона на камбаната, но тя така и не била поправена и Биг Бен продължава да работи с нея и днес.

Най-известната камбана в света

Тоновете на камбаните на часовниковата кула "Елизабет" са един от символите на Великобритания и са копирани по целия свят от производителите на часовници до други камбани на кули по цялата планета.

За камбанния звън на кулата "Биг Бен" обаче отговарят изцяло четири по-малки т.нар. четвъртити камбани и самата камбана "Биг Бен" не се намесва.

Камбаните са наречени Westminster Quarters защото удря на всяка четвърт от часа.

Четвъртчасовата последователност се състои от повтарящи се секвенции в тоналността ми мажор, като за всеки четвърт час има различна последователност. По-долу ще намерите транскрипция на нотите, които се свирят на този четвърт час:

xx:15 - _G♯4, _F♯4, _E4, _B3
xx:30 - _E4, _G♯4, _F♯4, B3следван_отпоследователността _E4, _F♯4, _G♯4, _E4
xx:45 - _G♯4, _E4, _F♯4, _B3, последвано от последователността _B3, _F♯4, _G♯4, _E4и_G♯4, _F♯4, _E4, _B3

Едва в пълния час ще дойде ред на самия Биг Бен.

Преди да удари обаче, първо ще се чуе най-дългата поредица от четвъртити камбани под формата на _E4, _G♯4, _F♯4, B3+ _E4, _F♯4, _G♯4, E4+ _G♯4, _E4, _F♯4, B3+_B3, _F♯4, _G♯4, _E4.

Едва тогава Биг Бен ще нанесе толкова удари, колкото са часовете. Биг Бен издава естествено Е.

Кулата Елизабет и часовникът

Часовниковата кула, която носи прозвището Биг Бен, всъщност се нарича кулата Елизабет. Наричана е още Часовниковата кула или Кулата с часовника.

Кулата е построена заедно с Уестминстърския дворец след опустошителен пожар в средата на XIX век. Дотогава дворецът не е разполагал с толкова висока кула. Строителството започва през 1845 г. и е завършено през 1859 г. Тя впечатлява с чистия си неоготически стил и с великолепните часовникови циферблати, които се виждат отдалеч и са разположени на всяка от четирите страни на кулата.

Кулата е висока 96,3 метра, а часовникът е на 54 метра над земята. Само часовниковите циферблати са с диаметър 6,9 метра, което го прави третият по големина часовник в Обединеното кралство.

Камбанарията е разположена на височина 60 метра.

Посещение на Биг Бен и входни такси

Кулата е отворена за посетители, но само с екскурзовод.

Билетите са винаги ограничени и се продават всяка втора сряда от месеца точно в 10 ч. на официалнияуебсайт: parliament.uk/visiting-and-tours/big-ben-tour.

По време на обиколката трябва да можете да изкачите 334 стъпала. Обиколката продължава 90 минути.

Цената е 35 британски лири.

Как да стигнем до кулата?

Биг Бен се намира на брега на Темза в самия център на Лондон, срещу Уестминстърското абатство, а от другата страна на реката в небето се издига колелото за наблюдение London Eye.

До Биг Бен може да се стигне със следните линии на метрото и автобусите: